阀体有三个接管口，适用于三个方向流体的管路控制系统，大多用于热交换器的温度调节、配比调节和旁路调节。

在使用中应注意流体温差不宜过大，通常小于是150℃，否则会使三通阀产生较大应力，否则会使三通阀产生较大应力而引起变形，造成连接处泄漏或损坏。

三通阀有三通合流阀和三通分流阀两种类型，三通合流阀为介质由两个输入口流进混合后由一出口流出，三通分流阀为介质由一入口流进，分为两个出口流出。